Al decennialang lang is er een strijd gaande tussen de Verenigde Staten en Canada over wie nou het mooiste deel van de Niagara Falls bezit. Het is een bijna niet te beslissen wedstrijd. Want eerlijk is eerlijk: Canada heeft de mooiste waterval, maar de Verenigde Staten heeft er twee.
Van Lake Erie naar Lake Ontario
Op de grens van de staten New York en Ontario, tussen de twee gelijknamige steden Niagara Falls, liggen bijkans de bekendste watervallen van de wereld. De Niagara Falls stromen van Lake Erie naar het lagergelegen Lake Ontario.
De drie watervallen heten Horseshoe Falls, Breidal Veil Falls en American Falls. Samen hebben ze een breedte van meer dan 1,5 kilometer. De watervallen leggen het afzonderlijk echter af tegen de Victoria Falls op de grens van het Afrikaanse Zimbabwe en Zambia.
Horseshoe Falls
Miljoenen liters water maken per seconde een vrije val in de Niagara River Gorge. Het is een indrukwekkend schouwspel waar jaarlijks meer dan twintig miljoen toeristen op afkomen.
De Horseshoe Falls, ook wel bekend als de Canadian Falls, ligt als enige op Canadees grondgebied. De hoefijzervormige waterval heeft een lengte van 671 meter en een hoogte van bijna zestig meter. Zij vervoert ongeveer negentig procent van het water en is het bekendst.
Het is vanwege deze waterval, dat Canada de Niagara Falls claimt als een Canadese waterval.
Maid of the Mist
Er zijn verschillende wandelroutes langs de watervallen vanwaar je een prachtig uitzicht over de hebt op het neerstortende water.
Je kunt tot dicht bij het naar beneden kletterende water laten brengen met de zogenaamde boottocht [Maid of the Mist. Deze boottochten bestaan al sinds 1846.
Vanaf de boot heb je, dwars door de opstijgende mist, uitzicht op de enorme watermassa's die hier met grof geweld naar beneden storten. En voor wie niet nat wil worden; houd vooral je regenjas aan!
Pretparken
Tegenwoordig zijn de Niagara Falls meer dan een prachtig natuurfenomeen. Canada en vooral de Verenigde Staten zouden zichzelf niet zijn als zij de omringende steden niet hadden laten uitgroeien tot ware pretparken.
Casino's, uitkijktorens, musea, een waterpark, wijngaarden, een spookhuis en heel veel winkels vermaken de bezoekers tijdens hun bezoek aan de machtige watervallen. Het is allemaal wat opgeklopt en kitsch. Het heeft nog maar weinig met vallend water te maken. En juist heel veel met commercie.
Bruiloften
Je kunt bij de Niagara Falls gemakkelijk de grens tussen de Verenigde Staten en Canada oversteken. De twee Niagara steden zijn verbonden door de Rainbow Bridge. Deze stalen brug ligt zestig meter boven de Niagara River.
En pretparken of niet, uit de cijfers blijkt wel dat de Niagara Falls nog niets van hun magie hebben verloren. De watervallen zijn met 50.000 bruiloften per jaar een gewilde trouwlocatie. De Niagara Falls zijn in Canada zelfs nummer één trouwlocatie van het land.
Wat is er te doen in Niagara Falls?
- Trek een poncho over je hoofd en kom zo dicht mogelijk bij de Falls door met de Maid of Mist mee te gaan.
- De Journey of the Falls geeft je de mogelijkheid om achter de watervallen te staan.
- Als het zonnetje schijnt, komt er een regenboog tevoorschijn. Zoek de juiste plek en tel haar kleuren.
- Kijk je ogen uit in het dorp Niagara Falls waar vele casino's, uitkijktorens, musea en ga zo maar door je vermaken.
- Mocht het natuurspektakel je niet genoeg zijn, wacht dan tot 's avonds. De lampen geven de Falls een kleurtje.
