De kleine provincie hoofdstad Québec heeft een charmante verschijning. Hoewel de stad met 508.000 inwoners kleiner is dan Montréal, is het nog altijd de hoofdstad van de enige Franstalige provincie van Canada, het gelijknamige Québec. Het historische centrum leent zich perfect voor een stadwandeling die eindigt bij Chateau Frontenac.
De stad heeft een echte Europese sfeer, een zeldzaamheid in Noord-Amerika. Wie de Franse erfenis van Canada wilt ervaren, moet hier zijn.
Franse nederzetting
De Franse ontdekkingsreiziger Samuel de Champlain ontdekte Québec in 1535. Het werd de eerste permanente Franse nederzetting in Canada.
Tegenwoordig is Québec de enige stad in Noord-Amerika waar nog een oude stadsmuur te zien is. Talrijke forten, poorten en andere verdedigingswerken omsluiten het oude centrum.
De historische waarde van de stad is niet onopgemerkt gebleven. In 1985 werd zij toegevoegd aan de Unesco Werelderfgoedlijst.
Sint Lawrence rivier
Québec is gebouwd op een klif, met uitzicht over de oever van de Sint Lawrence River, die op dit punt een breedte van 800 meter heeft.
De rivier bepaalt het stadsbeeld. Dat verklaart de naam Québec. Die is afgeleid van het woord 'kebek', dat in de inheemse Algoncuin-taal 'vernauwing' betekent, naar de versmalling in de Sint Lawrence River in het oosten van de stad.
De stad Québec
De stad Québec is ook de belangrijkste bezienswaardigheid van de provincie Québec. In het oude deel van de stad wandel je door historische straten.
Je komt langs grijze stenen huisjes met groene daken. Smalle weggetjes kruisen kriskras door elkaar. Je hoort overal om je heen mensen Frans spreken. Er zij veel boetiekjes en Franse restaurants.
Je wandelt langs de citadel, het oude fort, waar soldaten nog steeds de wisselingen van de wacht zeer serieus nemen.
Escalier Casse-Cou
De stad is opgedeeld in een boven en beneden deel. De oude stad wordt Haute Ville genoemd en de lager gelegen wijken maken Basse Ville. Steile trappen verbinden de twee delen. Zij hebben de bijnaam Escalier Casse-Cou, de halsbrekende trappen.
De 400 jaar oude stad is zijn ommuring allang ontgroeid. Dat wordt zichtbaar tijdens een wandeling over de 4,5 kilometer lange stadsmuren.
Chateau Frontenac
Het letterlijke en figuurlijke hoogtepunt van de stad is Chateau Frontenac. Dit gigantische, stijlvolle hotel staat bovenop een hoge berg. Je hebt er een verbluffend uitzicht over de hele stad en de haven.
In 1926 bouwde de Canadian Pacific Railway het hotel om stijlvolle treinreizigers in de stad onder te brengen. Het hotel maakte deel uit van een grootschalige promotie van het treinreizen in Canada.
Het hotel doet denken aan een sprookjeskasteel en wordt nog steeds gezien als het hart van de Québec. Een must. Je bent niet in Québec geweest, als je hier niet een keertje bent binnengelopen. Al is het alleen maar voor een drankje.
Wat is er te doen in Québec?
- Québec staat bekend om zijn wintercarnaval, dus dat mag je zeker niet missen. Twee weken lang in februari staat de gehele stad in het teken van het op twee na grootste carnaval ter wereld.
- De citadel is gelegen op het hoogste punt in de stad. Van hieruit heb je prima uitzicht over Québec.
- Bewandel de 4,5 kilometer lange stadsmuren die de stad omringen.
- Bezoek Quartier du Petit Champlain. Gebouwd in de zeventiende eeuw, is dit een van de oudste commerciële centra van Noord-Amerika.
- Bekijk Chateay Frontenac en doe een stapje terug in de tijd.
