Rondreis Yukon

Ze is de eigenaar van Canada’s hoogste bergtop. In de zomer is ze bekleed met een leeg, maar kleurrijk toendralandschap. In de winter juist bedekt door een flink pak sneeuw. Een plek waar je helemaal alleen op de wereld lijkt te zijn met enkel het gezelschap van een kariboe in de verte. Dát is Yukon. 

Start je rondreis door Yukon in Whitehorse, vanwaar je met de camper een rondje van 1922 kilometer rijdt langs grote rivieren, tussen hoge, grijze en witte bergpieken en door het kleurrijk begroeide toendralandschap. En met onze reisroute neem je stiekem ook nog een kijkje of twee in het Amerikaanse Alaska. 

Bezienswaardigheden tijdens je rondreis door de Yukon

Iets ten zuiden van Whitehorse snijdt de sterke, azuurblauwe Yukon-rivier zich een weg tussen de rotsen van de Miles Canyon door. Hier leert een ervaren gids je alles over de geologische oorsprong van de canyon, de goldrush en de flora en fauna rondom de grote Yukon-rivier. Wandel over de hangbrug naar de andere kant. Of ga op kanoavontuur over de sterk stromende rivier.

Nadat je Whitehorse hebt verlaten vervolg je je weg in noordelijke richting naar de Silver Trail Highway, waar je letterlijk aan het einde van de weg een plaatsje met wel 24 inwoners binnenrijdt. Vroeger was het een bruisende mijnstad, nu de stille overblijfselen van Keno City. 

Bezoek ‘s ochtends het mijnmuseum. In de middag bekijk je opweg naar de top van Keno Hill de verlaten mijnen, rails en wagons in het echt. Op de top wacht het uitzicht op de puntige Ogilvie Mountains je op. Als je een dikke jas en wat te eten meeneemt, zit je goed voor het groene en rode noorderlicht dat in het voorjaar, najaar en de winter rond middernacht aan de hemel danst.

Je volgende stop is Dawson City. Zodra je op deze plek aankomt, is het net of je het decor van een westernfilm binnenwandelt. De voormalige hoofdstad van Yukon was ooit hét centrum van de Klondike Gold Rush. Zoek naar het achtergebleven goud bij museum Claim 33 of bezoek de grootste goudmijnmachine van Yukon die net buiten Dawson City is vast komen te zitten. 

Als het goldrush-avontuur is afgelopen, rijd je vanuit Dawson via het Amerikaanse Alaska naar Beaver Creek over de Top of the World Highway. Deze weg leidt je letterlijk met je hoofd in de wolken over de top van de bergketens door Alaska. In Beaver Creek maak je een ontspannende wandeling langs de kronkelende beek met dezelfde naam als het stadje. 

In de richting van Haines verandert de autoweg in de Alaska Highway. Het is leuk om onderweg bij Haines Junction te stoppen om in het Kluane National Park and Reserve even je benen te strekken. Strijk neer voor een picknick tussen de hoge, besneeuwde bergen, grote donkerblauwe meren, gletsjers en ijsvelden. Maar wees op je hoede, er is een kans dat er beren, berggeiten of elanden op je hapjes afkomen. 

Als je bij Haines aankomt, rijd je de ferry op en vaar je het begin van het langste en diepste fjord van Noord-Amerika binnen. Ga van boord in Alaska’s oudste plaatsje Skagway, waar je terug in de tijd van de goldrush stapt. Een oude goldrushtrein staat te wachten tot je instapt om je over de White Pass & Yukon Route zijn uitgestrekte landschappen te laten zien. Bergen, gletsjers en kloven wisselen watervallen, tunnels en onstabiel uitziende houten bruggen af.

De laatste dag rijd je weer terug naar Whitehorse. Onderweg passeer je de Carcross-woestijn, een plek waar alle bergen en toendra’s plots verdwenen zijn en plaatsmaken voor een enorme leegte. Sluit je reis af in Whitehorse, waar je voor je vertrekt nog even ontspant in de natuurlijke warmwaterbaden van de Takhini Hot Springs onder de Aurora Borealis. En wie weet win je ‘s winters wel de Freezing Hair Contest. 

Beste reistijd voor je rondreis door Yukon

In Yukon is nog rust en ruimte. Het is daarom niet nodig om vooraf je kampeerplek te reserveren, zoals je dat in andere delen van Canada of Amerika wel doet. Het voordeel is dat je zelf bepaalt hoe je route er exact uitziet, hoelang je ergens blijft en hoe groot je het rondje maakt. 

Deze trip doe je het liefst tussen juni en augustus, wanneer de natuur in bloei staat en de temperatuur aangenaam rond de twintig graden ligt. Houd wel in je achterhoofd dat er in de zomermaanden erg weinig tot geen nachtlicht is en dus ook het zien van het noorderlicht zeldzaam is. In de winter verandert Yukon in een ijskoud, maar magisch winterwonderland. En vanwege de lange nachten is er een grote kans op dansende, kleurrijke poollichten aan de heldere sterrenhemel.   

Routebeschrijving

Je start en eindigt je rondreis door Yukon in Whitehorse, maar kiest zelf of je de route rechts- of linksom maakt. Vanaf Whitehorse volg je State Highway 2 richting Dawson City, waar je bij Stewart Crossing rechts afslaat de Silver Trail op naar Keno City. In Yukon wonen maar weinig mensen, waardoor er niet veel wegen zijn. Je rijdt daarom over dezelfde Silver Trail weer terug naar State Highway 2 die je verder over de route brengt. Onderweg verandert deze weg vanzelf in State Highway 9 en 5. Pas bij Tetlin Junction sla je linksaf de Alaska State Highway 2 op richting Beaver Creek. Vanaf hier ga je verder over Yukon 1 en buig je bij Haines Juction af naar State Highway 3. Aangekomen in Skagway volg je State Highway 2 terug naar Whitehorse. 

Heb je meer tijd? Verleng je reis vanuit Dawson richting het noorden en passeer de noordpoolcirkel. Haal voor vertrek de ‘The Dempster Highway Travelogue' bij het bezoekerscentrum in Dawson. Rijd over de Dempster Highway dwars door de kleurrijke toendra en kristalheldere meren tussen de scherpe, grijze puntbergen van Tombstone National Park. 

Maak een nachtelijke stop bij de Eagle Plains. En reis nog een stukje door naar Inuvik wat nóg iets noordelijker ligt, het echte rauwe noorden. Bezoek de Our Lady of Victory Church, of eh… Iglo. En maak in de winter een sleetocht met je huskyteam door besneeuwde bossen en over bevroren meren. 

Hebben we je geïnspireerd voor een vakantie naar Yukon, Canada? Bekijk hier de beste reizen. 

Fotocredits: Ryan Schreiber | Bureau Land of Management | Paudia | Ryan Schreiber | Takhini Hot Springs