De glinsterende lichten van de torenhoge wolkenkrabbers steken prachtig af tegen de North Shore Mountains en de haven. De schone lucht, het groene Stanley Park en de zee maken van Vancouver de meest leefbare stad ter wereld. Hier wil je nooit meer weg!
De ligging van Vancouver is ongeëvenaard. De levendige stad ligt in het uiterste zuidwesten van Canada, aan de English Bay. De 600.000 inwoners van Vancouver hebben de eer om in de meest leefbare stad ter wereld te wonen.
Die titel, die Vancouver kreeg opgespeld van het tijdschrift The Economist, draagt de op twee na grootste stad van Canada namelijk met trots. Bezoek Vancouver voor een korte stedentrip of blijf wat langer hangen. Je raakt hier namelijk niet snel uitgekeken!
George Vancouver
Bij aankomst in Vancouver zie je al snel wat deze stad zo bijzonder maakt. Natuurlijke schoonheid omringt Vancouver, de belangrijkste havenstad van Canada. De haven en de wolkenkrabbers van de metropool vallen in het niet bij de nabijgelegen North Shore Mountains.
De stad dankt haar naam aan de Engelse kapitein George Vancouver, die in 1792 aan land kwam. De kapitein had Nederlandse roots en heette eigenlijk Van Coevorden. De zeeman was echter niet de eerste die de formidabele locatie ontdekte. Het gebied zou bewoond zijn sinds 2000 voor Christus.
Van een echte stad spreken we echter pas sinds 1885. De stad, die in dat jaar nog Gastown heette, groeide pas stevig vanaf 1858. In dat jaar kwamen vanaf het Amerikaanse Californië 25.000 goudzoekers naar de monding van de Fraser River.
Vancouver: de bezienswaardigheden
In 1886 werd de oude naam Gastown ingeruild voor Vancouver. De stad groeide uit tot een van de belangrijkste handelscentra van Canada. Vandaag de dag biedt Vancouver bezoekers een mix van groene parken, mooie stranden en interessante bezienswaardigheden.
Begin je citytrip in Vancouver aan de haven waar een groot wit gebouw in de vorm van een zeilschip je aandacht trekt. Vanuit hier vertrekken cruisschepen de haven uit. Canada Place is een veel gefotografeerde plek en een van de bekendste bezienswaardigheden in Vancouver.
Stanley Park
Loop verder de stad in richting Stanley Park. De meer dan 180 stadsparken kleuren het hart van Vancouver groen. Stanley Park was het eerste en grootste park van de stad. Midden in de metropool waan je je hier even in een ware oase van rust.
Een goede manier om Stanley Park te verkennen is op de fiets. Rijd langs de oude Indiaanse totempalen in het bos en volg de 28 kilometer lange Seaside Greenway langs het water. Doordat het park op een schiereiland ligt in de baai Burrar Inlet, vind je er ook veel stadstranden. Zet je fiets even aan de kant voor een frisse duik!
Kitsilano Beach
Een andere populaire plek om het water in te duiken is Kitsilano Beach. Hier geniet je met je voeten in het zand van de zon die op je huid brandt, terwijl je uitkijkt over de skyline van Vancouver en de North Shore Mountains die opdoemen achter de stad.
Speel een potje beachvolleybal, sla een balletje op de tennisbaan of plons in het zwembad van Kitsilano. Dit zoutwaterzwembad ligt pal naast de zee en biedt in de zomer een fijne verkoeling tijdens een stedentrip.
Gastown Vancouver
Vanuit Kitsilano Beach loop je via Burrard Bridge richting de oude stad Gastown. In 1970 is dit deel van de stad stevig gerenoveerd. Nu is het een bruisende wijk met een mix van Victoriaanse en moderne architectuur. In Gastown wandel je over oude kinderkopjes langs knusse winkeltjes, restaurants, barretjes en hippe clubs.
Voor een spectaculair uitzicht over de stad bezoek je de Vancouver Lookout Tower. Een lift met glazen wanden brengt je in 40 seconden naar het hoogste punt op 168 meter. Daar wacht je een panoramisch uitzicht over Gastown, Stanley Park, de haven van Vancouver en de bergen achter de stad.
Whistler
Om die bergen van dichtbij de zien, maak je een dagtripje naar bergdorpje Whistler. Na twee uur rijden heb je de stad achter je gelaten en wandel je tussen de bergen. De echte avonturier zit hier ook goed: duik het diepe in door te bungeejumpen.
Dankzij haar unieke combinatie van een bruisende metropool en prachtige natuurgebieden leent Vancouver zich zowel voor een stedentrip als voor een langere vakantie. Maar wil je echt de sfeer te pakken krijgen? Dan is er maar één oplossing: blijven! Je bent zeker niet de eerste…
Wat is er te doen in Vancouver?
- Huur een fiets en rijd rondom het Stanley Park om dit grote park te verkennen.
- Breng een bezoekje aan Granville Island. De talloze locale artiesten zorgen voor de prettige sfeer.
- Pak de rust en bekijk de vele watervliegtuigjes die af- en aanvliegen vanuit het Harbour Green Park.
- Neem een frisse duik bij Kitsilano beach, het populairste strand van Vancouver.
- Maak een dagtripje naar Whistler en wandel door de bergen. De echte avonturier zit hier ook goed: duik het diepe in door te bungeejumpen.
